广州人称“甘蔗”作“蔗”。甘蔗以头部为甜，尾部为淡，广州话里就有“蔗冇两头甜”（冇：没有）之语。南朝人刘义庆（403－444）撰写的《世说新语》，记有一个叫顾长康的人，“啖甘蔗，先食尾。问所以，云‘渐入佳境’”。“啖甘蔗”也就是吃甘蔗，由不甜的蔗尾吃至最甜的蔗头，成语“渐入佳境”即源于此。

啖，三国魏张揖编纂的《广雅》解释是：“啖，食也。”在古汉语里是作动词用的。

广为人知的“日啖荔枝三百颗，不妨长作岭南人”，是宋代大诗人苏轼流放岭南时写下的著名诗句，“啖荔枝”是吃荔枝。

清代康熙年间，一个叫钮琇的人任职广东，看到广州一乞丐吃瓦石，便把这怪涎之事记入他的书里，篇名就叫《啖石丐》。“啖石丐”就是吃石头的乞丐。

以上所举之例，“啖”都是动词。然而，保留在广州话里的这条古汉语词则变用为量词“口”，词性发生了变化。例如：晨早饮啖茶润下个喉（早晨喝口茶润润喉咙）、个BB好中意牛奶，大啖大啖噉饮（小宝宝很喜欢牛奶，大口大口地喝）。口语里常听到的：食两啖饭（吃两口饭）、敨啖气（喘口气）、惜佢一啖（吻她一下。惜，口语音同“锡”，粤语区人习用此同音字）……“啖”都作量词用。

经常说的“头啖汤”，字面意思是“第一口汤”，其实指品质最佳之物，后用以比喻最先获得的最大利益，“饮头啖汤”就是在他人之前先获取最早利益之义。由于“汤”是“第一口”，现在还表示“敢为人先”，用同于“第一个吃螃蟹的人”。

秃毛鸡打架，每一啄都直戳至肉，广州话说“冇毛鸡打交——啖啖到肉（打交：打架）”，喻指事事都关涉到切身利益，而无利可得是“冇啖好食”。不屑与人争论或懒得做某事，那就“留番啖气暖下肚”（留下口气暖暖肚子）好了；有怒气就要平息，“下啖气”是消消气的意思，例如：我讲咗出来就下啖气嘞！（我说出来了气就消了）；看完制造笑料而无实际内容的泡沫片，人们往往很无奈地说“得啖笑啫”（只博一笑而已）。至于“一啖沙糖一啖屎”则表示“软硬兼施”之义。