2015年10月的一个中午，我去南村邮局取一个包裹。虽然作为南村镇人已经有一两年了，却是第一次去南村邮局。问路，穿过南村牌坊，几步路就到了邮局。站在邮局台阶上往对面一望，赫然几个大字“邬氏宗祠”映入眼帘，镶嵌着几个大字的门楼还很新的样子。这邬氏是什么人氏？虽然我多年以前去过余荫山房，脑子里却只有模糊的旧影，山房主人的名号也忘记了，因此并不立刻想到山房主人就是邬氏家族的一员的，只是作为文化人的特有兴致，我马上放下取包裹一事，想先入宗祠看一下。

广东这个地方，与我的老家湖南，或者与我去过的其他许多地方不同的，其实这是一个非常珍惜传统，把祖宗的东西看得很宝贵的一个地方。就像我刚刚穿过的南村牌坊，就是一个明显的例子。广州附近的几乎每一个村（现在当然已经城镇化了）都立有牌坊，标明这是什么村，有的还有很讲究的楹联，比如南村牌坊的楹联：“南岭汇七星福泽甘泉物华之宝，村庄倡群业恩承玉露人杰地灵”，不仅把“南村”两个字嵌在里头，还赞美了这个地方的风物人文。而宗祠也是不时可以见得到的。

邬这个姓是个小姓，在广州，我也没认识过姓邬的朋友。可是从宗祠的排场来看，还真是个大族啊。走过一个巨大的广场，才进得“头门”——应该是这个宗祠旧有的门楼，上有“天开元日，地拱七星”的门联。再进，一座巍峨的五门牌坊，白色花岗岩所砌的，赫然出现在眼前。庑殿顶，龙船脊，雕饰精美繁复，五门栉比而立，中间最高的石门额上刻“河源模楷”四个大字，背面刻有“鹿步讴思”。这是什么意思呢？“河源”是说这个家族是从河源迁来的吗？鹿步又是指什么呢？

宗祠里的文字说明材料是很少的，似乎也没有人在这里看管和服务。我到处看看，只看得一张红纸上写有宗族祭祀活动的支出额，比如酒水9000多元，总共一次祭祖花掉12万多元等。它好像不是供人游览的，仅仅是宗族内部公共事务的活动场所。有一个戏台。拜厅里香烟缭绕，邬家的祖先在享用后代的供奉。再往后是光大堂。我在侧屋看到有巨大的厨房，和无数的碗碟，很多的桌凳。我想，这一定是这个家族在重大节日或祭日举行“千人宴”的地方。珠江三角洲地区的很多村子都会在一年中的重大日子举行“千人宴”，这也是别地所罕见的，通过这样的活动，宗族凝聚力就大大提高了。我想，珠三角地区的农村与其他地方的农村不一样的在于，它从八十年代开始至今，早已完成了就地城镇化的过程，这个地方的村民用不着像其他内地的农村一样，到处背井离乡的打工，他们就在此地干着各种营生，做生意办企业或者也就是守着祖业打着工，所以也就没有出现全国各地普遍存在的“大国空村”的状况，他们的人还在这里，人气还旺，加上经济水平，加上又有“守旧”（这里没有贬义）的传统，所以他们那种传统的东西的确继承得比别的地方要好。

光大堂的梁柱上有一些楹联，如“礼义继宏才，厚泽远培开大业；文章昭显德，名贤毓秀衍丕基”等，可引我们想象这个家族原先的根基和盛况。不过在那个安静而空气清冽的中午，当时最吸引我眼球的还不是这些，而是院中两棵已有130年历史的杨桃树，我完全被它们的美艳惊呆了。我在广州生活二十多年，对杨桃这种清淡多汁的水果熟悉到不能再熟悉，可我很少见到杨桃树。这也是现代生活中的通病。我们往往吃着某种水果或食物，但完全不知它们从什么样的植物的身体上长出。因为我们已经无可挽回地疏远了与大地的关系。当然也与我们的食物来源地变得异常广阔相关。但杨桃不算啊，杨桃是我们广东土生土长的植物。我甚至在盛产杨桃的小洲村买过杨桃，但仍然没有有意识地去认识杨桃树。第一次见到杨桃树是在去年的冬天，在广东的音乐之乡沙湾古镇的三稔厅，那也是一株有一百多年历史的杨桃，著名音乐家何博众（独创十指琵琶指法的）所手植。我当时惊讶于它的高大，枝干已远超围墙的高度，须仰视才见它婆娑的树冠，我一直以为杨桃是结在小灌木似的植物上的呢！从这里我知道杨桃是可以一年四季结果的，为什么叫“三稔厅”呢？“三稔”就是三次成熟收获的意思。这正好寓意了子孙发达，生生不绝，而这树又是这样的长寿，所以就经常用来做祠堂庭院的风景树了。三稔厅的杨桃的确更增添了小庭院的清幽，可我那时确未看到它开花。所以这一次的见到完全是“惊艳”！一串一串殷红的花束，瀑布似的倾泻下来，有垂柳的曼妙，却远超它的娇妍！花条绽开在密密匝匝的卵圆小绿叶的背景上，间有黄叶，是色彩学美妙的搭配。哦，不，我越来越多地发现了其中青碧多棱的小果！这花果同枝的盛况，在午间的庭院里，在光与影的移动里，为我所独醉了。

回来之后对邬氏大宗祠念念不忘，我首先查阅了有关杨桃的资料。在屈大均博物志式的《广东新语》里，找到“羊桃”一条。第一句话即说：“羊桃，其种自大洋来，一曰洋桃。”哦，其实，洋桃才是最恰切的称呼。可是光大堂前的树基上竟然写的是“阳桃”，屈大均时代当写作“羊桃”，而现在我们又称作“杨桃”了。或许它已经在南中国的大地上生长了上千年，早就没有了“洋气”，我们只需给它一个最美丽的称呼？我还是比较喜欢“杨桃”这个写法，似乎杨柳的曼妙之姿表现出来了。接下来屈大均又说：“树高五六丈，大者数围，花红色，一蒂数子，七八月间熟，色如蜡。”难道现在的四季熟杨桃是后来发展出来的吗？从屈大均的记录里，我们还可看到杨桃还可分三棱和五棱两种。“以糯米水浇则甜”，怪不得现在的杨桃甜的不多。杨桃汁还可解“岚瘴之毒”，南方人去北方，若水土不服，还可用杨桃蜜渍了，或做成果脯吃，可治。嗯，不错，又增加了关于杨桃的知识。可是我所看的都还只是杨桃的名品或书上的杨桃，什么时候一定要去看看现在给我们供果的普通的杨桃。

然后查阅有关邬氏大宗祠的资料。首先了解到这个邬姓，是一个非常古老的姓氏，春秋时就已产生，他们的祖先是晋国的重臣，邬这个字来源于封地。但是到汉代，这个姓氏的人就已经大量南迁了，主要在江西。番禺南村的这个“邬氏大宗祠”所纪念的先祖邬大昕就是北宋末从江西迁到广东的，他先到南雄，后游学惠州河源，于政和二年（1112年）考取了进士，任广州佥判。邬大昕在任内以“鹿步滘”水利工程最得民意（据说这条运河在黄埔，至今犹存，运河上有一桥，有欧初的题字“夏港桥”），这就是石额上“河源模楷，鹿步讴思”这样的称颂的由来。邬家的前四世都住广州白莲池（今西湖路），1277年（南宋末）邬家五世祖迁到了番禺南村，迄今已历三十代。这个邬氏大宗祠据说是第23世祖邬启祚发起兴建的，建成是清光绪五年（1879年）。邬家发家大约从第21世祖邬鸣谦起，究竟因什么原因发家，资料不详，总之这个家族从邬鸣谦开始发迹，“饶于资、好施予，尤笃家族，尝构筑历代祠墓，积置尝业”，后又练勇，助饷，维护地方治安，得朝廷嘉奖。邬启祚是邬鸣谦的孙子，与余荫山房的主人邬彬当是同一辈人，堂兄弟。邬彬这一房功名上比较有收获，邬彬和他的两个儿子都中过举人，有“一门三举人，父子同折桂”的美誉；而邬启祚这一房似乎功名不著，但也算是读书经营兼善的士绅，喜吟咏，还有诗集、诗话各一卷，学诗要言三卷。他的孙子邬庆时是个历史学家，曾在孙中山大元帅府任事，后整理了 《屈大均年谱》和邬氏的家集，也使邬家的事迹进入了民国时期的《番禺县续志》。至此，光大堂梁柱上的另一长联“祖德功高代代衣冠昕公开鹿步享食皇禄芳名流传垂千古，宗桃永茂世世分枝隆公居南村立祠长发人文蔚起兴万年”， 也就完全可以理解了。另，牌坊上“河源模楷”由咸丰顺德进士李文田所题，“鹿步讴思”为广东大儒陈澧所书。

广州就是这么一个地方，作为一个有着二千多年历史的古城，总是一不小心就让你跌入历史的烟尘之中，让你花掉那么多时间去追寻、探索、乐此不疲。或者这也正是广州这个地方的魅力之一。在阅读了有关邬氏宗祠的资料之后，我又顺便了解到，原来我所居住的这个南村还真是一个人杰地灵之地，就是那个现在还在基建的灰雾蒙蒙中的元岗，我每次在那等车都需掩鼻的地方，竟然就是岭南画派高剑父、高奇峰兄弟的故乡，明清两代就出了近40位进士和举人，清代还有元岗书院等，粤中四大名寺的海云寺也在附近，而海云寺又牵结了多少文化名人如天然和尚、屈大均、粤曲《禅院钟声》的作者崔蔚林等，这大概是我下一步探寻的目标。