广州人把夏日天晴时忽然下的阵雨称作“白撞雨”。广东番禺人屈大均（1630－1696），在《广东新语》里记载了这条词语：“凡天晴暴雨忽作，雨不避日，日不避雨，点大而疏，是曰白撞雨，亦曰过云雨，亦曰白雨。”

其实过云雨和白撞雨是有区别的。古代把雨随云至，云过雨停称作“过云雨”。宋代人叶梦得《避暑录话》：“五六月之间，每雷起云簇，忽然而作，不过移时，谓之过云雨，虽二三里间亦不同。”“过云雨”就是今天说的短时阵雨，广州话至今仍然保留。

白雨在古籍里指大雨或暴雨。例如：《古诗源•绵州巴歌》：“下白雨，取龙女，织得绢，二丈五。”雨势应该不小，所以才会“下白雨，取龙女”。唐代李白诗：“白雨映寒山，森森似银竹”也是说雨势极大。白雨还表示“白撞雨”。唐代白居易“赤日间白雨，阴也有反映” 的诗句，就形象描绘了白雨的“雨不避日，日不避雨”之特点，与屈氏的记载正相吻合。

白撞雨才是真正本土产的老方言词，人们至今仍把太阳当空照而又同时下雨的自然现象称作“白撞雨”。炎热的夏天，白撞雨骤然而下，如果避之不及，极易中暑，广州话由此产生了一条俗语：白撞雨灒坏人（白撞雨会把人淋坏）。因为“灒”和“赞”同音，这条俗语也常用来比喻被赞扬之声宠坏了的人。此外，晴天万里之时骤雨突降，人们猝防不及而被淋湿，这与行窃者利用人们以为白天比较安全，防范不足之心理，潜屋行盗往往容易得手有相通之处，广州人把这种入屋偷盗者就称之为“白撞”。盗贼如果碰到人便诈言找错了门，如果无人则拿走钱物，所以人们深恶痛绝，要“严拿白撞”。